按其組成可分為有機廢物和無機廢物；按其污染特性可分為有害廢物和一般廢物等。在《固體廢棄物污染環境防治法》中將其分為城市固體廢棄物、工業固體廢物和有害廢物。^[4]

我國建筑垃圾的數量已占到城市垃圾總量的30%～40%。絕大部分建筑垃圾未經任何處理，便被施工單位運往郊外或鄉村，采用露天堆放或填埋的方式進行處理，耗用大量的征用土地費、垃圾清運等建設經費，同時，清運和堆放過程中的遺撒和粉塵、灰砂飛揚等問題又造成了嚴重的環境污染。隨著我國對于保護耕地和環境保護的各項法律法規的頒布和實施，如何處理和排放建筑垃圾已經成為建筑施工企業和環境保護部門面臨的一個重要問題。

建筑垃圾大多為固體廢棄物，一般是在建設過程中或舊建筑物維修、拆除過程中產生的。不同結構類型的建筑所產生的垃圾各種成分的含量雖有所不同，但其基本組成是一致的，主要由土、渣土、散落的砂漿和混凝土、剔鑿產生的磚石和混凝土碎塊、打樁截下的鋼筋混凝土樁頭、金屬、竹木材、裝飾裝修產生的廢料、各種包裝材料和其它廢棄物等組成。據有關資料介紹，經對磚混結構、全現澆結構和框架結構等建筑的施工材料損耗的粗略統計，在每萬m2建筑的施工過程中，僅建筑廢渣就會產生500～600t。若按此測算，我國每年僅施工建設所產生和排出的建筑廢渣就有4000萬t。